朱氏对九尾狐言听计从，连日来都是独自在自己的房中用膳，对洪大业和莹儿始终不理不睬。

九王爷邀请洪大业和柳长言喝花酒，席间柳长言表现得不近女色，并推说心里只爱自己貌美如花的原配妻子，惹得九王爷心里不快，只能自罚三杯酒以化解尴尬。散席后，九王爷向洪大业道出自己的难言之隐，希望他能促成自己和柳夫人相识之缘，洪大业答应。

长言喝得酩酊大醉回到府里，受到九尾狐的责问，坦言自己也是为了狐族的未来，希望她能体谅。等长言醒来时已是日上三竿，便问起九尾狐事情进展得怎样，九尾狐说先让朱氏冷落洪大业几日再做打算，柳长言不解其用意。

十日之期一到，心里疑惑不安，夜不成寐的朱氏立刻来到柳府见柳夫人，九尾狐一番宽慰，打消了朱氏的疑虑，并继续进行下一步计划。九尾狐要朱氏除去一切首饰，卸掉妆容，每日粗布素衣，与下人一起劳作，仍旧不要理会洪大业。

朱氏按照计划，回到家中便换上下人的衣服和丫头们一起干粗活，久而久之，便与下人们打成一片，下人也纷纷为她抱不平。

洪大业问起夫人近况，莹儿乘机挑唆，说朱氏惺惺作态，丢了洪大业的脸，洪大业大怒，莹儿颇为得意。

洪夫人朱氏在闹市施粥，赢得了人们的好感。九王爷也因此盛赞洪大业，并说王妃也想结识洪夫人，相约共同喝茶赏花，并不失时机地邀请柳夫人同往，柳长言极力推托未果，只好从命。

洪大业一回家就找朱氏，莹儿碰了一鼻子灰，终于在下人的指点下找到蓬头垢面的朱氏，想不到朱氏回到自己房里闭门不出，任洪大业百般威胁踢门都无济于事，只好负气而走。洪大业正愁无法让朱氏邀请柳夫人共同赴九王爷之约时，莹儿说自己可以代替朱氏去主动结识柳夫人并赴约，洪大业点头答应。

九尾狐提点柳长言，为何九王爷对自己大献殷勤，并教他吃醋的感觉。

柳长言被九王爷派去赈灾。