淑萍难产，金水妈不忍心，亲自为她接生。淑萍虽然生了个男孩，但她发过重誓，金水妈狠下心让他带着刚出生的孩子离开。发着高烧的淑萍拜别婆婆，带着同样发烧的儿子冒雨要离开。金水妈终究舍不得又抱回孩子留下了淑萍。儿子晓荣满月，淑萍为金水备了碗筷，把一个红鸡蛋分成四份，一家人分了吃，三个女人泣不成声。六年后，淑萍成了村里的妇女主任，新来的村长初来乍到还不了解村里情况，请淑萍帮助他工作。这天，淑萍申请的扫盲班老师宋长文来到村里，淑萍有事没能去接他。没想到他是改造后改名换姓的邱咏赋。宋长文到村里动员大家上扫盲班。到王家动员秀玉时，却被晓荣用弹弓打，说他像坏人。说话间淑萍回来，长文连忙离开了。

晚饭时，秀玉表示自己想去扫盲班学习，金水妈说不过秀玉和淑萍，只好答应。第二天的扫盲班只有秀玉一个学生，秀玉说自己按约定带了饭盒，宋长文表示不管有几个学生自己都会教。长文教秀玉的第一个字是“萍”。秀玉握笔姿势不对，长文手把手教她，秀玉羞红了脸。长文苦恼学生太少，秀玉主动要去动员。众人在池塘边洗衣服时，秀玉动员了半天只有秋娟愿意去上课，正好长文到池塘打水，阿好见了长文，立刻改口要去上课。长文来到后山动员毓梅，已经十五岁的巧柔因为父亲的关系还没上学，长文答应让她进扫盲班。淑萍来学堂拜访长文，看到黑板上写的“萍”，震惊中转身看到了欲躲起来的宋长文。