种子岛宇宙中心，火箭塞壬号发射失败，作为引擎的研发者，宇宙火箭研究员佃航平引咎辞职，回去继承父亲的工厂佃制作所。七年后，在航平领导下，工厂的营业额翻了三倍，但是，由于航平仍醉心于开发可用于宇宙飞行器的高精度引擎，所以工厂的资金状况不容乐观。尽管因身份问题遭人误解，由白水银行派驻工厂的财务部长殿村仍不顾嫌疑，向航平提出暂时停止周期长、见效慢的高精度零件的开发，以通过银行的货款审核，航平不允。

不久，曾模仿佃制作所专利的大型企业中岛公司利用法律漏洞，起诉佃制作所侵权。虽然佃制作所并无过错，但航平的法律顾问不熟悉相关技术，准备也不充分，与中岛公司的代表律师中川的第一回合较量就落了下风。航平无奈准备换律师，但各大事务所均不敢得罪中岛公司与中川。经前妻沙耶介绍，航平聘请了神谷律师。神谷曾在中川所在的田村大川事务所工作，对其作风十分熟悉。

神谷先让航平防羊补牢，尽快更新所有专利申请，然后提醒航平，对方意在拖垮佃制造所，这场官司会持续一年半到两年，如果得不到足够的融资，佃制作所将撑不到官司结束。此时，由于中岛公司作祟，佃制作所的客户纷纷取消订单，各金融机构亦拒绝提供贷款。即使殿村以牺牲作为银行职员的退路为代价，提出动用在白水银行的定期存款，也只是杯水车薪，工厂半年后就将倒闭。神谷带来对方的和解提议。中岛公司要求航平让渡51%的公司股权，即佃制作所成为中岛的子公司。原来，中岛公司的真正目标是佃制作所的技术。如果不接受对方的提议，航平就必须在三周内筹到三亿元周转资金以确保工厂能撑过两年，否则就将面临裁员、倒闭的下场。

在工厂内部，营业部门与技术开发部门的员工爆发冲突。站在经营者的角度，为了工厂和员工考虑，航平只得忍痛暂停技术研发。然而，即使如此，银行仍拒绝贷款。眼看已到山穷水尽的境地，航平决意接受和解，这样一来，工厂的员工都能保住工作。但是，殿村恳求航平不要放弃。作为银行职员，他见识过几百个大大小小的公司，他认为佃制作所是个好公司，真心实意想保住它。看到这一幕的神谷律师提出了最后的办法——反诉讼。与此同时，在帝国重工的火箭装配工厂，完全采用日本自主研发技术的出云火箭即将于一年后发射。对于计划成败至关重要的新型阀门控制系统的实验好不容易成功了，但技术专利申请却出了问题。