皇帝派各地税监为太子大婚筹集银两，激起民愤，百姓打伤税监，皇帝病倒。病中皇帝下旨废除矿税，不料一日变卦。文中提醒太子常洛居安思危。第二年，借太子大婚，郑贵妃在皇帝耳边吹风，何时封她为后。朝中大臣都收到了皇帝要废太子立福王的匿名书信，一时人心惶惶。皇帝大怒下旨各地追查妖书元凶。锦衣卫来人抓走了京城名医沈令誉。