金阳找到奴隶场，选廉长，大治，白庆等人为自己的秘密部队成员。金阳对廉长说自己会满足他的一切要求，而廉长却表示自己只有一个愿望，就是杀死张保皋。看着满心只有复仇的廉长，金阳为了让他亲身感受现在的张保皋并非几年前的张保皋的事实，答应廉长的要求。 廉长来到繁华的清海街道，他首先来到贞花的旅店，看着已成为成熟的女老板的贞花，廉长心情复杂。武振感到有人跟踪贞花，而贞花预感这人就是廉长。廉长一行人围绕在张保皋的周围，想寻机杀死他。但是张保皋的周围总是有几十名护卫跟随，家中也是戒备森严，虽然试图攻击，但廉长一行失败而归。廉长明白了现如今不可能用刀杀死张保皋，决定跟随同样想整垮张保皋的金阳。 紫美夫人看到大多数商船都向着张保皋那边的清海港口，而自己这边的生意日渐衰退。无奈决定参加张保皋召开的航头会议。久违的贞花和紫美夫人又坐在了一起。紫美夫人和张保皋之间有着紧张的视线交流。张保皋向各航头讲述将来以清海镇为中心，扩大对外贸易的抱负以及以后在清海镇内取消身份差别，大家公平做事的愿望。听到张保皋的话后，紫美夫人大吃一惊的同时被随即而来的计划露出奇妙的微笑。 金宇征从贞花那里听到张保皋的话后大吃一惊，担心张保皋的话会成为反对张保皋势力的皇族们的理由。紫美夫人立刻找到兵部领，审查部领，告张保皋欲打破身份差别，以此来谋反皇室的罪名。