慕容清峄连日埋首处理叶芝鸿的相关事宜，连轴转的公务压得他连喘息的空隙都无，竟将与方牧兰约好的婚服试穿日忘得一干二净。等他终于抽身赶到裁缝铺时，方牧兰正对着满室绫罗等得指尖发凉，他却眼珠一转，故意摆出一副被硬拽来的勉为其难模样，嘴上还嘟囔着“替兄长走个过场罢了”，可藏在垂落眼睫后的眸光，早亮得像浸了蜜——哪里是半分不情愿，心底的欢喜早漫得要溢出来。

就在他指尖刚触到婚服缎面的瞬间，身后的纱帘被轻轻掀开，任素素身着一身象牙白婚纱缓步走来。细碎的珍珠缀在裙摆上，随着她的步伐漾开柔润的光，慕容清峄的目光瞬间就黏在了她身上，连周遭裁缝的低语都成了背景音，整个人看得痴了。他全然不顾满室旁人的目光，径直走上前，指尖带着微不可察的颤意，亲手替这位名义上的大嫂整理颈间滑落的钻石项链。他转头便吩咐裁缝，这件婚纱尺寸不合需要重新调整，说着便亲自取过软尺，当着所有人的面为任素素测量肩腰尺寸，动作自然得毫无避讳，满室人都垂着眼不敢正视，连大气都不敢喘。

与此同时，郊外的林间正飘着叶芝鸿清越的授课声，她站在一架真机旁，正为围坐的学生拆解航空理论，风卷着她的衣角，连讲出来的公式都添了几分鲜活。慕容清渝忽然从树后走来，手里攥着一只折得工整的纸飞机，顺着她的讲解补充起空气动力学的实操细节，两人一唱一和，连眼神交汇的瞬间都满是旁人插不进的默契，慕容清渝望着叶芝鸿的侧脸，眼底翻涌的爱意几乎要藏不住。可任素素早将这一切看得分明，她清楚慕容清渝与叶芝鸿两心相印，却也清楚，为了慕容与任两家盘根错节的家族利益，她和慕容清渝这场名存实亡的联姻，谁都躲不开。

夜色漫上来时，慕容清渝开车送叶芝鸿回家，车停在巷口的梧桐树下，两人并肩站在昏黄的路灯下，话到嘴边辗转了无数次，终究只剩沉默。她有要奔赴的蓝天理想，他有肩上卸不下的家族使命，横亘在两人之间的鸿沟，从一开始就注定了他们只能走向分离。

第二日，李柏则亲自登门霍家，说生父李荣彰已然归来，要慕容清峄回李家聚聚。慕容清峄听完后指尖猛地攥紧，心底莫名发杵——李柏则自小在慕容家长大，却一直和生父李荣彰往来密切，素来备受疼爱，可这份父爱，从来半分都不属于自己。方牧兰一心想打入李家的核心俱乐部，当即备好了厚礼要陪他同去，慕容清峄却猛地沉下脸，他绝不能让方牧兰看见李家那些刻进骨头里的侮辱，硬着心肠冷言拒绝了她。

刚踏进李家院子，那棵老桑树便撞进眼帘，慕容清峄的太阳穴突突直跳，小时候被李荣彰按在树下毒打的记忆瞬间翻涌上来。李荣彰见了他，半句温情都无，张口便是劈头盖脸的责备，转头对着一旁的李柏则时，语气却瞬间软了下来，天差地别的态度刺得人眼睛发疼。这次叫他回来，根本是惦记霍家手里的军火，催着他赶紧和霍敏贤完婚，说着便示意下人端上来一盘还带着血丝的生肉——那是小时候李荣彰把他当野狗养时，逼他吃的饭食。

慕容清峄的脸白得像纸，指尖刚触到那盘生肉的边缘，方牧兰却突然从门外冲进来，一把将盘子扫开，冷声道李荣彰身为堂堂大帅，不该这般折辱晚辈，自己作为大嫂，理应照拂清峄。一旁的李柏则彻底愣在原地，他一直以为父亲对自己疼爱，对慕容清峄也该是顾念父子情分，从没想过真相竟这般不堪。

慕容清峄随后被李荣彰单独带到后院亡母的灵位前，尘封的记忆轰然炸开：当年李荣彰疑心妻子在外偷人，生下的清峄是不像自己的野种，便把母子俩一同关在暗无天日的小黑屋里，最后养母抑郁而终。李荣彰的侮辱像针一样扎在他心上，两人争执间动起手来，动静引来了李柏则和赶过来的任素素。慕容清峄临走前，悄悄将养母的旧照片揣进怀里，而李荣彰盯着他方才争执时露出的手，发现那处旧伤不对劲，当即吩咐下人去彻查他手伤的由来。