半夜，一个男人扛着豹子尸体入寨，一番忙活后，他把豹子骨头清理干净做刀把，继而做出了十几把骨柄刀，其中一把落入徐亮手里。白朗回到报社后，对于帝豪KTV的凶险感到后怕，也对继续做暗访工作打退堂鼓，希望接下来协同施占军跟踪报道“海山案”。

施占军提醒白朗曾刊登一篇常新的“隆达案”，但是那个案子内有隐情，实则是冤假错案，凶手并非李元杰。听了施占军的话，白朗深受打击，他事后了解李元杰是因为一些私人恩怨、有人做伪证才被抓错，就算是出狱也都受了影响，只能干一些苦累活维持生计。

白朗备受良心谴责，原本想要申请要一个版面为李元杰发声，发表一个致歉声明。但报社根本没有空余的版面，白朗向严主编预支半年工资，可犹豫许久还是没有勇气直面对方，索性把钱偷偷留给对方。

自此，白朗情绪陷入低迷，施占军带着他坐出租车的时候，得知钱州出租行已经被地头蛇垄断，去年颁布的地域划分还有收费标准都有规定。施占军听说没有人管，建议司机找报社或电视台曝光，而他看到白朗闷闷不乐的样子，便鼓励他报道出租行的困境。

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白朗自觉身负重任，主动联系出租车司机李师傅，积极采访，不料报道受阻。严主编联系了运管部门的朋友，得到了所谓的“信息片面不属实”的答复，所以他顾虑到事情麻烦，不允许白朗再继续报道。

隔天，白朗拎着东西来到李记麻将馆，没想到李师傅居然受了伤，才知他遭到了报复。白朗一时陷入迷茫，打电话给施占军寻求安慰，施占军鼓励他继续做下去，并且要谨慎着做，坚持自己的初心。

也正是因为这样，白朗秉持信念走访各处，一稿接一稿，越挫越勇。同样施占军也有自己的案子要查，他在云南调查骨柄刀的来源，来到了观马县滇山吞哈寨，待他前往黎冲家，怎料邻居告知黎冲被狗熊咬死。按照邻居提供的线索，三伞跟着黎冲一同做事，而且就住在同一个寨子。偏巧同行的战友高可攀偶遇三伞，他为抓捕对方被捅刀受伤，生命垂危。

1997年9月，白朗约施占军吃饭，见他全程一言不发猛喝酒，直到他喝得酩酊烂醉，亲自给他搀扶回房间。从那以后，白朗依旧坚持出租行的报道，尽管每次稿件都被严主编放进抽屉里。

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高可攀脱离了生命危险，但距离痊愈还有很长一段时间，施占军自觉无颜面对高可攀，因为迎都方面准备把案子存档，再次成了一桩悬案。两个同在人生低谷的人，只能站在山顶愤慨、抒怀，相互扶持，相互支撑，共同的信念支撑着这两个男人等待拨云见日。

幸好白朗的坚持有了回报，严主编通知他们所有人放下手头的事，连续报道出租行的问题。转眼一个月过去，当地的地头蛇上了报纸，也注意到负责这件事的记者白朗。在长达67天的连续报道中，钱州都市报社上下齐心，重创恶势力，得到上级领导的肯定和支持，彻底解决市民打车难的社会问题，严主编夸赞他们打赢了胜仗。