2004年十月的一个雨夜，西海市碧水县郊区一处废弃仓库，一位黑衣人将一位警察勒死，又制造了上吊自杀的现场。

八年后，李成毕业回到碧水县参加刑警考试，体测结束回到县城，妈妈跟几位邻居正在酒店门口看热闹，一位名叫辛吉然的中年男人喝醉酒，到酒店喊叫着见保洁员陈春丽，严重影响酒店大堂秩序。陈春丽自称不认识辛吉然，让酒店报警解决。

李成妈妈向邻居炫耀儿子的成绩，全省笔试第二名，自己希望儿子到大城市发展，李成却愿意回到碧水县留在自己身边，言语中满满自豪。

片警李广文赶来，准备将辛吉然带走时，李妈妈凑上前托李广文将来照应李成，两人曾是高中同学，李广文简单问了李成特长，李成表示长跑成绩不错，之后没有再说太多。

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李广文把辛吉然送回家，随后塞了二百块钱，叮嘱省着点用。回到刑警队，范杰把钱还给李广文，刑警队长赵干哲犯了痛风，刚刚涂了药召集大家开会，范杰告知新来的几位实习生条件不错，到时候紧着赵干哲先挑徒弟。

赵干哲回到家，李广文带着李成上门拜访，赵干哲妻子正好去医院值班，李广文主动当司机。赵干哲看到李成外表板正又干净利落，打心眼比较满意，两人聊了几句，打扰了备战高考的赵莹，赵干哲便带着李成到体育馆。

两人打了一阵乒乓球，李成技高一筹，提出以后多陪赵干哲锻炼身体，赵干哲测试李成是否有成为一名优秀刑警的能力。大新街有家奔腾网吧，老板是韩品木，和李成一样喜欢打游戏，赵干哲要求李成用一周时间摸清韩品木的人际关系。李成好奇韩品种是否涉案，赵干哲告知只是一项测试。

李成到奔腾网吧开了一台机器，前台特意交代不能用A区三号机器，李成却故意占了三号机器，韩品木发现自己的位置被霸占，礼貌地请李成让出座位，自称和朋友约好中午一起打游戏，李成本来不情愿，韩品木提出免掉包夜费，李成才答应下来，临走前随口询问奔腾网吧有没有3c高手，韩品木告知现下都玩tot游戏。

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辛吉然在奔腾网吧附近摆地摊卖红枣，见李成从网吧出来盯着看了一段时间，李成到车上同赵干哲碰面，说了两天来掌握的消息，只是还没同韩品木熟络起来，又询问为何接近韩品木，赵干哲欲言又止，最后答应等通过测试就告知答案。

韩品木在网吧接了一通电话，之后匆匆开车出门，和李成撞个正着，李成准备打车跟踪，被辛吉然先一步抢了出租车。

第二天，两人照常打游戏，李成刚刚上手tot，韩品木发现李成打游戏成绩不错，便问了几句李成个人情况，李成自称刚本科毕业，还没找到合适的工作。韩品木提出拉李成进游戏战队，上分后可以赚钱，李成表现出开心的样子，同时发现前一晚和自己抢出租车的辛吉德在门口摆摊。

李成借口回家，快速跑到一座天桥，发现辛吉然跟踪韩品木。第二天，李成偷偷跟踪辛吉然，乘坐一段公交车来到筒子楼，辛吉然进了房间，李成准备离开时被辛吉然从背后喊住，质问为何跟踪自己，李成不承认跟踪，两人交手几下，赵干哲突然出现。