公元1552年，嘉靖31年，武当山北麓耸立起一座石牌坊"治世玄岳"。这座由嘉靖题匾的牌坊，无疑使这个皇家道场的地位超越了龙虎山、茅山、青城山等道教名山，跃居于久享盛名的五岳之上，被视作"天下第一名山"。这一年，嘉靖皇帝下令重修武当。武当山因为历代明皇室的尊崇而抵达巅峰时期。