周铁锤站在门外听到常汉卿和白曼宁说得一番话，他深受感动，当场跪倒在地。潘师傅因为压力太大申请病退，金灿烂就在机车旁为他举行了简单而热闹的欢送仪式，潘师傅激动不已，他这辈子最大的错误就是帮冯仕高，导致机车着火，金灿烂荣升首席试车员，还收了几个年轻徒弟。

金灿烂一下班就去买肉，准备回家好好庆祝一下，林彩凤来给姚怀民买猪蹄，就阴阳怪气说去常郡博最爱吃排骨，王湘平拼命阻拦，金灿烂想起在农场的儿子，心里很酸楚，肉也没买就先走了，林彩凤才意识到自己说错话了。金灿烂一进家门就看到常郡博在厨房狼吞虎咽，她不敢相信自己的眼睛，常汉坤和常汉卿看到常郡博又黑又瘦，手上还起了老茧子，常汉坤心疼不已。

金灿烂立刻去买排骨，庆祝常郡博回来参加高考，常郡博迫不及待向常汉卿打听恢复高考的事，常汉坤建议给常郡博请长期病假回来复习，常郡博情愿自残来争取时间，遭到常汉卿的训斥，父子俩一言不合就吵个不停，常汉坤提议把常郡博过继给她，就可以名正言顺回城，金灿烂坚决不答应，一再强调常郡博是她的儿子，这个问题不容协商，然后就摔门而走，常汉卿急忙追出来劝慰她，金灿烂伤心地大哭不止。

常汉坤随后跟来，答应再也不提过继的事，金灿烂才稍稍释怀，让常汉卿想办法解决常郡博高考的问题，常汉卿仔细看了常郡博在知青点做的卷子，坚信他能考上清华活着北大，常郡博信心倍增，答应休息几天就回农场，发誓要考上清华，常汉坤和金灿烂给常郡博准备了很多生活用品和补养品，常汉卿给他制定了学习计划，可是就是不敢出来送常郡博，他在房间里拉手风琴为儿子送行。

吴学签劝常汉卿尽快搬回小白楼，可常汉坤想要摘掉走资派的帽子再名正言顺回家，就在这时，金灿烂给常汉卿带来一个坏消息，农场借口政审不合格不允许常郡博参加高考，这无疑是一个最大的打击，吴学签让金灿烂和常汉卿一起去农场，为常郡博争取名额。

金灿烂和常汉卿立刻坐火车赶往农场，眼看高考报名的时间就要截止了，金灿烂心急如焚，转眼三天时间过去了，金灿烂亲自开着小四轮摩托车，送农场的知青们回去参加高考，常汉卿预祝他们金榜题名，金灿烂还特意准备了三张一元钱，预祝常郡博连中三元。

今天是常郡博高考的日子，金灿烂和常汉卿在家里坐立不安，常汉坤托王湘平从乡下淘换了一个孔子的雕像摆在家里，祈祷常郡博金榜题名，金灿烂觉得这是封建迷信，常汉卿劝她不要打击姐姐的积极性，高考过后，常汉卿让陈凯帮忙找了一套高考试卷，他翻看了一遍，发现题型都做过，常汉卿坚信常郡博门门都能考90分以上。

常汉坤和常汉卿的走资派的帽子终于摘掉了，常汉坤赶忙找人把小白楼粉刷一新，金灿烂和常汉卿去车站接常郡博，常郡博信心满满，还夸常汉卿猜对了高考作文，他坚信自己能考上清华，还要子承父业搞电力机车，常汉坤看到常郡博回家，激动之情溢于言表。

常郡博不负众望，以全市第一名的成绩被清华录取，姚怀民的儿子姚天宇考试不理想，遭到林彩凤劈头盖脸的数落，姚怀民答应会好好帮姚天宇复习，将来也搞机车。常汉坤想把小白楼恢复成以前的样子，可冯仕高把原来的家具全部搬走了，她只能凭着记忆一点点补充，陈凯和刘静庆祝常家乔迁，还特意送来那架钢琴，王湘平把钢琴藏在车间，才得以保存下来，常汉坤很感动，姚怀民亲手做了一个状元楼的摆件，想借一下常郡博的复习资料给儿子姚天宇用，常汉坤赶忙上楼去拿。

常汉卿到火车找去接虞姐，常汉坤和虞姐久别重逢，两个人激动地抱头痛哭，一家人终于团圆了。第二天一早，金灿烂起来准备早饭，虞姐发现门口摆满了小白楼以前的家具，常汉坤猜到是人们悄悄送回来的，她很欣慰。

冬妮娅代表SD公司来机车厂参观，提出要去常汉卿家吃饭，主要是看看他的儿子，虞姐精心准备了一大桌子菜，冬妮娅得知常郡博要到清华学电力机车，她担心中国的数学跟不上国际形势，可常汉卿和常汉坤早已经都教过他那些缺失的知识，常汉坤突然接到一个电话，得知常郡博没有被清华大学录取，全家人都惊呆了。