论文的事已过了很长一段时间，谢尔顿还是无法接受。为了不刺激到他，朋友们相互约定避免在他面前提到任何与论文、非对称性、苏联等等有关联的字眼。可这样一来，基本上什么话都不能说。一不小心就会踩到雷，惹怒谢尔顿。

谢尔顿越来越情绪化，开始怀疑自己的所有决定是否都正确。连不开心时最爱的热茶都被重新定性为叶子汤，艾米不免担心谢尔顿会不会重新审视他们的感情，做出一些奇奇怪怪的决定。

艾米向佩妮和莱纳德诉苦，莱纳德突然想起一件神器。几年前，谢尔顿将一盘录像带交给他保管，称里面是世界上唯一尊重他看法的人所录制。这个人就是他自己，10岁时的小谢尔顿。录像带里是鼓励的话，只能在生死存亡之际使用。对谢尔顿而言，现在就到了使用录像带的时候。

为了能播放这盘上世纪80年代的录像带，艾米特意向霍华德借来了老式录像机。谢尔顿想起了这盘录像带，那还是他小时候看完电影《回到未来2》时产生的灵感。屏幕上出现小谢尔顿时，艾米刚赞了声可爱，就遭到谢尔顿鄙夷的白眼，这就是废话。

看来小谢尔顿与大谢尔顿心灵相通，还对起了暗号，一起说出“机器狮子管家”，以证明电视机前是谢尔顿本人。艾米看得目瞪口呆，不知道谢尔顿到底是聪明绝顶，还是傻出了天际。可小谢尔顿还没开始鼓励大谢尔顿，屏幕上就出现高中橄榄球赛的场景。原来是作为教练的乔治又用这盘录像带录了比赛，让谢尔顿倍受打击，真是事事都不如意。

为了帮助朋友度过难关，莱纳德向母亲贝弗利求助。贝弗利起先推说很忙，要约到下周再谈。可一听事关谢尔顿马上就有空了，让莱纳德感觉无语。听佩妮细说了事情的经过后，贝弗利的建议是给论文举办场葬礼。就像埋葬一位亲人，然后慢慢释怀。

莱纳德和佩妮敲开艾米家门，谢尔顿正趴在沙发上一动不动。莱纳德一开口，谢尔顿就回绝。可一听是贝弗利的建议，马上就爬起来打算尝试一下，又让莱纳德感觉到很无语。商量来商量去，要用维京式葬礼。可让小船载着论文漂向下游，再用箭将火种射到船上，似乎有些难度。最后还是决定地点就在浴缸，托盘作船，火柴作箭。哪知看着火苗缅怀逝去的论文时，火苗引燃了浴帘，众人赶紧泼水灭火。

半夜，谢尔顿听到客厅里有声响。从床上起来，看到艾米正坐在沙发上观看父亲的比赛录像。上半场输得惨不忍睹，父亲在更衣室里鼓励球员们不要放弃，就算输也要输得轰轰烈烈。谢尔顿记得那场比赛，下半场输得更惨。但父亲的话让谢尔顿有所感悟，就像父亲说的，他的工作只是过了上半场，之后还有更多的研究、试验，是输是赢尚未可知。

这是谢尔顿人生中第一次用运动做比喻，他一直认为自己与父亲的人生路途大不相同，但从某种角度来看又是一样的。同样面对过失败和挫折，很多地方还是很相似的。说到这，艾米的脑瓜里灵光一闪，说不定“非对称性理论”也是如此，观察者的角度不同，得到的结论亦不同。谢尔顿顿时精神一振，继续研究“超非对称性理论”，要让苏联人知道厉害。