秀全从一宫女口中，得知宣娇与达开离京，顿仿似如梦初醒，向叶苓查问。叶苓编说藉口瞒过他。 叶苓下令改革官职封赏的制度，受到朝中一些大臣反对，立将异己者除去。 秀全见叶苓无端调换一批宫婢，开始对她产生疑心，立停止服药，果然回复昔日清醒头脑，微服出巡市集，从百姓口中得知叶苓所为，令民不聊生，悲痛万分之际，更发现叶苓与昭寿的奸情，倍感凄凉。 百姓不满天国朝政，联群往天王府请愿。叶苓乘机将责任推在秀全身上。秀全凭其对万民的爱心，终令众信服，停止鼓噪，令叶苓不服。 秀成与玉成获悉国藩大军即将迫近，求秀全派兵迎战。叶苓欲乘机借刀杀人，假传圣旨命二人带兵。秀全早有此一著，施计阻止叶苓行事。