约翰。德兰尼养的狗在酒吧的梗犬捕鼠大赛中获得冠军，遭到了威廉默多克探长久未谋面的父亲--醉鬼哈里默多克的质疑。会场发生了冲突，当晚德兰尼被人杀死在回家路上的小河里。

警察进行现场调查时发现了睡在树林中的哈里，一场因为赌造成的凶杀似乎已成定案。

默多克父子之间存在的夙愿，使默多克坚信父亲就是杀人凶手，但是不拉肯雷德警长和奥格登医生提醒默多克探长要客观的分析疑点和证据，案情在默多克探长的努力下大白于天下。

社会舆论却对凶手的行为给予道义上的支持，这是为什么呢？