忆秦娥依例带孩子复诊，各项指标竟意外向好，张海强医师顺势敲定了手术日程。然而缴费单一出，数额暴涨，远超预算。张海强医生耐心解释，称此次需置换心脏瓣膜，国产货临床不稳，必得动用进口耗材，加上术后重症监护开销，林林总总加起来，即便保守估算，那资金缺口依旧是个填不满的深坑。尽管忆秦娥倍感压力，但为了孩子，她只能硬着头皮死撑。

在路边候车时，恰好看见周玉枝驾车路过，便提出顺道捎她一程。如今周玉枝今时不同往日，平日里出入夜场献唱，买房置车，活得光鲜亮丽，混得比忆秦娥更为滋润。她劝忆秦娥莫要听别人的话，在这年头讨生活就别端着艺术家的清高架子，同样是登台演出，无非是换个场子唱罢了。

刘红兵因工作努力被评上先进，攥着第一笔奖金回家，不由分说塞给忆秦娥。单忆秦娥念刘红兵日夜跑车辛苦，一直没肯接下，表示这钱相差数十万的手术费，不过是杯水车薪。听到儿子后续费用高昂，刘红兵也没有半点迟疑，把钱留给忆秦娥，称自己另想办法，临走前看了忆秦娥一眼，目光中满是眷恋。

随后，刘红兵抱着一大箱磁带前往酒吧推销，没想到酒吧老板竟是刁老黑。因有对方罩着，又有驻唱乐队的光顾，一箱子货眨眼抢空，赚得比跑出租还多。为此，刘红兵跟着易存根去进货，准备靠这些货给儿子攒够救命钱。

胡三元回住处，刘红兵正给他擀面皮，两人面对面吃着饭，聊着近来的情况。吃完饭后，胡三元亲自去团里，偌大的院子空无一人，唯见薛桂生在服装室吊嗓子唱老旦。胡三元一打听，得知忆秦娥带人去商场开业走穴，老戏没了，一群女人穿着露肉的衣裳在台上扭，郭锤子化个小丑妆上蹿下跳，气得她当场数落忆秦娥耍猴，羞了祖师爷。可忆秦娥作为青年团的副团长，她不能为了面子让全团人喝西北风，哪怕祖师爷真要找来算账，也得拉着他一起上台唱。

反观封潇潇与楚嘉禾相处了一些时日，对于她的示爱从未拒绝，两人在没有感情基础的情况下，建立了一段模糊的恋爱关系。楚母来深圳探望女儿，看着她从一个大小姐学会了洗衣做饭，忍不住心疼落泪，临走时留下一笔钱。封潇潇爽约没来给楚母践行，楚嘉禾赌气提分手，没想到封潇潇居然爽快答应，吓得她急忙抱住对方道歉，姿态卑微到了泥里。

有一段时间里，易存根跟着刘红兵给酒吧送货，久而久之就迷上了摇滚，更不想再过父辈那种一眼望到头的日子。刘红兵听着街头歌手唱着灰姑娘，脑海里全是忆秦娥，他把赚来的五千块让易存根转交给忆秦娥，剩下两百当作给他的提成。

随着国家引进外国电影，大银幕的声光电彻底抢了戏台饭碗。当年的黄牛党改弦更张，从炒戏票转为倒腾电影票，胡三元被那人拉进影院，当放映机咔哒一转，屏幕上火光冲天，爆炸四起。直到这个时候，他才彻底回过味来，戏台上翻腾一辈子的僵尸倒，抵不过洋人手指头轻轻一按。这世道哪是换个行头，分明是把整座戏台连根拔起。电影院外，胡三元遇到了单团长，两人对饮至深夜，提及秦腔的未来，除了满嘴酒气，只剩一片茫然。

刘红兵把钱拿回家，察觉忆秦娥郁郁寡欢，便在饭桌上插科打诨，好一顿吹捧，总算把她逗乐，一家三口围坐，氛围格外温馨。临走的时候，刘红兵叮嘱忆秦娥别太拼，累了就歇，只要她回头，他永远在身后。

乡下老人去世，请来戏班子搭台，忆秦娥演出结束，为先前的矛盾向胡三元道歉。胡三元知道忆秦娥没错，怪就怪在自己一时难以接受。舅甥二人返城途中，广播里正式宣布黑河水利枢纽主体工程提前完工，百姓们如愿喝上干净的水。胡三元找刁老黑借了三万块，直接塞到刘红兵手里，催他赶紧跟忆秦娥复婚，夫妻俩把日子过回去。