胡三元身陷囹圄，宁州剧团并未因此停摆，日子照旧翻篇。转眼就到了大考的日子，封潇潇和楚嘉禾表现依旧优异，可张黑娃就明显五音不全，听得黄正经眉头紧皱，眼镜导演觉得他倒是适合唱丑。

因为易青娥遭受了这么大的巨变，整个人像是霜打的茄子，根本没有做好考试的准备。花彩香见状动了恻隐之心，便想跟黄正经商量，把她的考核暂缓几天，给那丫头一点喘息时间。谁知黄正经非但不准，反倒板起面孔斥责花彩香毫无原则，行事过分。

花彩香一听火冒三丈，当场便为胡三元鸣起不平，细数他这些年给剧团立下多少汗马功劳，难道就因一时失足，连累旁人也要跟着受这份腌臜气。看到两人争论不休，易青娥突然喊出一段词，在场人无不震惊动容。

半夜，花彩香偷溜进厨房偷了四个馍，直至天亮等苟存忠开了门，趁其不备跑了出去，一路朝着家的方向，拼尽全力奔往自由。民众们站在路边观望押送死刑犯的车，花彩香不知道舅舅究竟犯了多大的罪，但她害怕舅舅也会坐在这辆车里，一路跟着小跑，非要看清楚里面的人。

易青娥一路淋着瓢泼大雨，躲进一处残破的屋檐下躲雨，正好撞见一对姐弟。交谈间，易青娥得知他们父亲进山干活被滚石砸死，母亲受刺激疯癫不知所踪，只剩瘫痪在床的老奶奶和年迈的爷爷苦苦支撑。傍晚时，爷爷扛着湿柴归来，生火做了几碗无菜无粮的搅团。易青娥犹豫片刻，从包里掏出半个馍递过去，姐姐舍不得吃，转身就给了爷爷，易青娥只好再掏一个。

饭后大雨倾盆，老屋漏得像筛子，祖孙几人拿着脸盆水桶四处接水。好不容易等到雨停，爷爷在院里生起火堆，烘烤那两床湿透的破被褥，并在夜色中吼起了秦腔老戏《铡美案》。那一嗓子吼得撕心裂肺，易青娥恍然大悟，大山里的人为何爱听戏唱戏，因为这玩意儿能把心里的憋屈气全都吼出来。

天亮后，易青娥把包里仅剩的两个馍留给了这家人，独自爬山涉水赶了一整天的路，回到家中才发现羊圈空空如也，羊全被公社没收。母亲胡秀英见到女儿又喜又气，专程寻来的花彩香和米兰也松了口气。吃饭时，胡秀英忍不住数落弟弟不争气，原以为他只是调皮捣蛋，没成想竟惹出人命官司。

花彩香告知易青娥，团里本因她成绩垫底又擅自离团，决定予以除名，幸亏米兰、何大锤等人极力担保，才保住这口公家饭，决定将她调往伙房帮厨。花彩香和米兰皆劝易青娥，去伙房也好，远离那帮叽叽喳喳的碎娃，落个清静，好歹端着铁饭碗，吃着商品粮，总比回乡下刨土强。易青娥想要留在家里，易茂才见钱眼开，一把夺过她攒的钱，勒令她明日必须回团。

日落时分，米兰与花彩香泡脚闲聊，望着远山感叹剧团就像个羊圈，困住了人的手脚，可人毕竟不是羊。花彩香看着易盼睇这个曾被胡三元夸赞的女孩，便让她亮一嗓子，果然易盼睇音准极佳，可惜同人不同命。相较于易盼睇，花彩香更看重易青娥那得天独厚的音域，索性将她托付给米兰，让她悉心栽培。无论两人从前如何较量，如今倒是化敌为友，惺惺相惜。

回到剧团以后，花彩香将易青娥领进厨房。宋祖光、胖姐等人都为人和善，唯独新来的廖师傅嘴毒心狠，大家也就懒得理他。易青娥干完活回宿舍，又被女孩子们嫌弃身上有馊味，楚嘉禾直接将她赶出宿舍。

反观胡三元在牢里服刑，性情大变，沉默寡言得就像当年的易青娥，即便被狱友刁难也毫无反应。花彩香托人探监，告知易青娥近况，透露自己即将离开剧院，劝他好好改造早日出去，毕竟易青娥离不开他这个舅舅。

因为廖师傅曾在秦川最高档的饭庄掌勺，心气极高，所以就算来了剧团当大厨，也是整日拎着手把壶四处晃悠，瞧不起这帮唱戏的下九流。干活时他总偷懒，一双贼眼又总往易青娥身上瞟，幸亏胖姐寸步不离地护着，才没让他占了便宜。