决定任命苏轼为汝州团练副使。并亲手下了诏任命诏书亲。苏轼在赴任途中，苏辙劝说要韬光养晦，谨言慎行，苏轼却仍不肯随世俯仰。途经江宁，王安石不禁称赞苏轼是真君子，二人尽显惺惺相惜之情。李定又欲以谢表中字句弹劾苏轼，不想却被神宗怒斥制造乌台诗案，欺君主、害贤良。神宗驾崩，哲宗即位，年仅十岁，由太皇太后代理国政。临终前，神宗对母后尽陈对使苏轼大才遭忌的悔恨之情，并嘱托母后将皇儿托付给苏轼、司马光、吕公著等。百姓们纷纷议论司马光是“留相天子”，但司马光担心民意有违朝廷之心，来京城吊唁先帝后便与程颐火速离开。高太皇太后，命司马光速晋京见驾。下旨复苏轼为太守，知登州。王珪病重，临终前先是将自己做官保位的“忍顺躲推”四字经教给儿子们，之后又要孙儿背新学的诗词，孙儿背出的却是“明月几时有，把酒问青天……