苏轼成立救儿会，救养乡民们的女婴，钱财由大户捐献，以雪堂为救儿院，王闰之、朝云等负责照顾婴孩。世界上第一座孤儿院就此诞生。吴贵听说救儿院婴孩渐多，开销日大，不住地暗笑。正当救儿院钱粮殆尽之际，巢谷、佛印、参寥等人纷纷押运着自己多方筹措的钱粮先后赶来黄州。神宗得知苏轼安然无恙，又读其《赤壁怀古》，赞叹不已，这时章惇奏报苏轼成立救儿会救助无辜，却遭通判吴贵百般阻挠，无理羁押之实情，神宗大怒，命御史台速押解吴贵进京候审。王珪由此担心苏轼和章惇联手结党，暗示蔡确、舒亶寻机打击章惇。米芾也赶来黄州拜访苏轼，与巢谷、陈慥、佛印、参寥相见甚欢，众人谈学论道，品诗赏画，其乐融融。乘舟泛江时，苏轼写出了千古名文《赤壁赋》。司马光将其主编的《资治通鉴》正式上呈神宗，神宗赞叹不已，王珪、蔡确也乘机阿谀，司马光却讥讽二人贬低苏轼，蛊惑圣上。