一张20世纪初由德国客邮局发行的印有烟台城市容貌的明信片上用中文清楚的写着“烟台租街”字样。尽管写的是“租街”而不是“租界”，但还是引发了一场关于烟台近代史上有没有租界的争论。 烟台港档案馆馆长刘文君找遍烟台近代相关档案都没有找到“烟台租界”的文字记述。为此执著的刘文君开始寻找历史的线索。