1866年11月12日，孙中山诞生于广东香山县翠亨村。他后来曾说：“直到我十三岁，我没听说过北京是皇帝权力的中心，不知道翠亨村是与香山有关。翠亨村的村民，很厌恶权威”。从13岁到16岁，他在檀香上学，开始萌生拯救民族、改造中国的强烈愿望。1885年的中法战争的结果使孙中山大受震动，从而“始决倾覆清廷，创建民国之志。”他岁刻苦学医，但到1894年，已立志放弃 “医人”，而把“医国”作为自己一生的使命。这一年11月24日，“兴中会”在檀香山成立。

次年10月，兴中会准备举行首次武装起义，最终因事机不密而取消，孙中山则从此开始去国流亡。这次未遂起义，成为孙中山所组织的推翻帝制、建立政权的一系列武装起义的开始，革命，也日益成为近现代中国的主旋律。

1900年10月8日晚，兴中会组织的惠州三洲田起义正式发动，旗开得胜，接下来有连连获胜，但最终因“政情忽变，外援难期”而失败。

从1895年到1900年，是孙中山所领导的革命大业的初创时期。虽然都失败了，但革命也在这“黑暗无似，希望几绝”中成长壮大，并使得更多的人觉醒。