赵春发也想向严嵩与皇上进宝，他欲笼络徐文长不成反受其辱，十分恼恨，严兰贞与赵婉设计惩罚沈曾荣，也被徐文长机智化解。严嵩欲杀沈青霞，徐文长急于为总督完成三件好事以交换胡宗宪营救沈青霞。徐文长设计让唐师爷醉酒败笔，然后自己出马撰写名篇《镇海楼记》，这样，胡宗宪只得上京城活动设法营救沈青霞。